Эрнест Хемингуэй получил в 1954 году Нобелевскую премию, по праву книга признана почти сразу же современной классикой. История рыбака Сантьяго — это история нелегкого пути человека на земле...

 

Сюжет «Старика и моря» развёрнут по другим законам — не сказки, но мифа. Действие здесь не имеет завершающего итога: оно совершается по кругу. Слова ученика Сантьяго, мальчика: "Теперь я опять могу пойти с тобой в море” — почти дословно, только с другой интонацией, повторены в конце повести: "Теперь мы опять будем рыбачить вместе”. В море старик ощущает не только окружающие вещи и явления, но и даже части собственного тела — олицетворёнными, одушевлёнными ("«Для такого ничтожества, как ты, ты вела себя неплохо», — сказал он левой руке”).

Человек и стихия представляются ему связанными родственными или любовными узами ("сёстры мои, звёзды”, морские свиньи "нам родня”, большая рыба "дороже брата”, море — женщина, "которая дарит великие милости или отказывает в них”). Его размышления о вечной борьбе человека со стихией перекликаются с традиционными мифами: "Представь себе: человек что ни день пытается убить луну! А луна от него убегает. Ну, а если человеку пришлось бы каждый день охотиться за солнцем? Нет, что ни говори, нам ещё повезло”. В решающий момент схватки Сантьяго обретает всю полноту мифологического мышления, уже не различая "я” и "не-я”, себя и рыбу. "Мне уже всё равно, кто кого убьёт, — говорит он себе.  Постарайся переносить страдания, как человек… Или как рыба”.